Há quase duas décadas, a banda de jazz-fusion Snarky Puppy e a Audio-Technica compartilham uma relação baseada em confiança, inovação e na busca por um som de excelência. Essa conexão se manifesta de forma vívida no mais recente álbum do grupo, Somni, um projeto que captura as composições ousadas e o virtuosismo musical de Snarky Puppy, ao mesmo tempo em que expande os limites técnicos em formatos estéreo e imersivos.
Seguindo a abordagem de seu LP de 2022, Empire Central, Somni foi gravado diante de uma plateia ao vivo para capturar a energia e a espontaneidade que definem o som da banda. As sessões, realizadas ao longo de três noites em janeiro de 2025 em Utrecht, na Holanda, uniram Snarky Puppy à renomada Metropole Orkest e ao maestro Jules Buckley. O líder da banda, Michael League, e seu conjunto apresentaram o álbum do início ao fim enquanto os fãs cercavam os músicos na sala.
“A ideia é que o público forneça energia para a banda”, diz o engenheiro e colaborador de longa data Nic Hard. “Essa excitação se traduz nas gravações, mantendo as performances frescas e vivas.”
Para alcançar esse ambiente de gravação híbrido, Hard e sua equipe transformaram um local estilo boate em um estúdio profissional. O espaço foi totalmente revestido com carpete, cortinas e tratamento acústico, com tecido montado em treliças controlando as reflexões. Mais de 200 canais de áudio alimentaram quatro sistemas Pro Tools sincronizados, rodando a 96 kHz. Como não havia sistema de PA, todos os 300 membros da audiência monitoraram a sessão por meio de fones de ouvido Audio-Technica emparelhados com transmissores de RF sem fio, fornecendo uma mixagem ao vivo personalizada do engenheiro de som Michael Harrison.
Os produtos Audio-Technica têm sido parte integrante do som de Snarky Puppy por 18 anos. Para Somni, a banda usou fones de ouvido ATH-M50x Limited Edition Ice Blue para os músicos, fones de ouvido ATH-M50x White para a Metropole Orkest e fones de ouvido ATH-M20x Black para o público. O arsenal de microfones incluiu o novo microfone condensador cardióide clip-on compacto ATM355VF para o violinista Zach Brock; microfones de fita bidirecionais AT4081 em metais; microfones de mão hipercardióides AE6100 para talkback; microfones condensadores de diafragma grande AT5047 em vocais e instrumentos de sopro; microfones condensadores de instrumento AT5045 para percussão; microfones condensadores AT4033a para órgão Hammond; e microfones condensadores PRO35 em toda a seção de cordas.
“Foi absolutamente de tirar o fôlego entrar naquela sala”, lembra Roxanne Ricks, gerente de relações com artistas da Audio-Technica. “Mais de 300 pessoas sentadas entre a orquestra, cada uma usando fones de ouvido A-T com sua própria mixagem pessoal. Foi impressionante no melhor sentido possível. Você não estava apenas assistindo a uma sessão de gravação; você estava imerso em uma experiência incrível e fazendo parte da história.”
Hard observa que a escolha do microfone e o isolamento foram cruciais para capturar dezenas de instrumentos, quatro kits de bateria, violinos e percussão, todos compartilhando a mesma sala. “Contamos muito com AT4050s na configuração de percussão, cerca de 20 microfones cobrindo de 50 a 60 instrumentos, constantemente mudando padrões polares entre cardióide, omnidirecional e figura-oito dependendo da música. Para os metais, emparelhei fitas AT4081 com outros condensadores, usando ambos para redundância e para comparar o vazamento. As fitas soaram fantásticas; na mixagem, mantive cerca de 50/50 da combinação dos dois.”
O recém-introduzido Audio-Technica ATM355VF foi usado no violinista Zach Brock, capturando seu tom acústico ao lado de um sinal direto de seu pedalboard. “O microfone acústico adicionou um detalhe bonito que o DI sozinho não poderia fornecer”, explica Hard. Ricks acrescenta: “Snarky Puppy confiou nos microfones A-T para cada projeto de álbum que gravaram nos últimos 18 anos, desde suas primeiras turnês até Sylva em 2014, e agora Somni. Nossos produtos fizeram parte de sua jornada em cada passo do caminho.”
Dirk Overeem, engenheiro de som da Metropole Orkest, atuou como produtor técnico e engenheiro de monitor. “Nic e eu fizemos uma lista geral de patch com todas as linhas e microfones, e fiquei feliz que a Audio-Technica mais uma vez se juntou ao projeto”, lembra. “Precisávamos de mais de 400 fones de ouvido para o público, orquestra e banda. Desde então, temos usado eles em todos os shows. Eu até mixo neles agora, já que os conheço tão bem.” Overeem elogia o desempenho do ATM355VF: “Para mim, seu tom era visivelmente mais rico e cheio em comparação com o PRO35. O sistema de montagem é simples, eficaz e muito estável, e permite que o músico se mova livremente sem afetar o tom ou introduzir ruídos indesejados.”
Após o término das sessões, Hard mixou Somni inteiramente “in-the-box” em seu estúdio em casa na Espanha, gerenciando mais de 200 faixas por música antes de criar uma mixagem Dolby Atmos® que colocava os instrumentos dinamicamente ao redor do ouvinte. “Eu queria torná-lo o mais divertido possível sem ser perturbador”, diz ele. “A seção de troca de quatro bateristas se move perfeitamente ao redor do ouvinte, é completamente imersiva.”
Desde suas primeiras colaborações até a ambiciosa produção de Somni, Audio-Technica e Snarky Puppy continuam a evoluir juntos. “Audio-Technica nos forneceu a flexibilidade e a confiabilidade de que precisávamos para fazer uma produção tão complexa funcionar”, diz Overeem. “De microfones a fones de ouvido de monitoramento, tudo entregue.” Ricks conclui: “Este projeto reuniu Snarky Puppy, a Metropole Orkest e uma audiência de centenas em um espaço imersivo. Audio-Technica estava lá não apenas como patrocinador, mas como parceiro ajudando a moldar toda a experiência. Estar naquela sala, cercado por som e energia, foi algo que nunca esquecerei.”
Com Somni, Snarky Puppy mais uma vez demonstra por que continua sendo um dos conjuntos mais inovadores da música hoje, e Audio-Technica se orgulha de continuar desempenhando um papel em trazer essa visão à vida.
Fonte: www.premierguitar.com
